Wer die jahrelange Debatte um die neueren Deserteursdenkmäler in Deutschland verfolgt hat, der konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass diese Form der Erinnerungskultur eine rein westdeutsche Errungenschaft sei (von einigen Nachwende-Schöpfungen in Erfurt und Potsdam abgesehen). Diese historisch falsche Sicht wird inzwischen auch von der arrivierten Gedenkpolitik immer wieder neu generiert. 

Doch von vorne. In den letzten Wochen des Zweiten Weltkrieges haben Feldgendarmen auf kriegsmüde Soldaten, die ihre Waffen abgelegt hatten und auf dem Weg nach Hause waren, Jagd gemacht und die Aufgegriffenen als abschreckende Beispiele im nächstgelegen Ort erhängt oder irgendwo am Ortsrand erschossen. Bei Erhängungen wählten sie oft einen vielbegangenen Platz, um der Bevölkerung des Ortes ein anschauliches Beispiel zu geben, was jedem Volksgenossen blüht, dessen Durchhaltewillen zu wanken beginnen würde. Es klingt seltsam: Nichts scheint viele Zivilisten in den letzten Kriegstagen so entsetzt zu haben als solch eine Hinrichtung mit ansehen zu müssen. Anders ist nicht zu erklären, weshalb an vielen dieser Stellen, an denen Soldaten baumelten, bereits kurz nach Kriegsende Gedenktafeln angebracht worden sind. Im Westen Deutschlands dürften diese Denkzeichen spätestens mit der Gründung der Bundeswehr verschwunden sein. Das lag daran, dass man Mitte der 50er Jahre mit dem "Personal" der Wehrmacht auch dessen Ungeist in die neue Bundeswehr übernahm. Wikipedia sagt, dass bei Gründung der Bundeswehr "deren Offiziere und Unteroffiziere fast ausnahmslos aus der Wehrmacht" stammten. 

Nicht so in der DDR. Zwar war auch dort eine Armee geschaffen worden, und Deserteure konnten gewiss auch hier keine militärischen Vorbilder sein, doch die hingerichteten Wehrmachtsoldaten aus dem letzten Krieg galten zu Recht als Opfer des faschistischen Krieges. Zwar wurden nach Gründung der NVA vielerorts die Gedenktafeln für die erhängten Wehrmachtsoldaten in allgemeine "Opfer des Faschismus" oder "Opfer des Krieges" umetikettiert. So ist das 1946 angelegte Gräberfeld auf dem Ostfriedhof Leipzig mit den schlichten Holzkreuzen für 26 getötete Soldaten nicht in eine dauerhafte Ehrenanlage - wie in Dresden geschehen - umgestaltet worden. Doch ist in der DDR der Wandel der Erinnerungskultur keineswegs so monolithisch verlaufen, wie all zu oft unterstellt. Deshalb sind wir in der Lage, auf dieser Seite einige Stätten vorzustellen, die auch in der DDR ihre ursprüngliche Widmung bewahrt haben. Sie müssen heute als die ersten Deserteursdenkmäler Deutschlands, die ersten deutschen Erinnerungsorte für Opfer der NS-Militärjustiz überhaupt gelten. 

Vergessen wir nicht, dass im Traditionskanon der DDR ganz oben der Name des politisch motivierten Deserteurs und Kommunisten Fritz Schmenkel (1916-1944) stand, nach dem bis in die 1980er Jahre hinein zahlreiche Einrichtungen und Straßen benannt worden sind. Noch heute gibt es in Torgau und in Leipzig (Gohlis-Nord) Straßen, die nach diesem couragierten Soldaten benannt sind. Unsere nachfolgende Auflistung zeigt, dass Schmenkel nicht der einzige politische Wehrmachtdeserteur war, für den es im Osten Deutschlands Erinnerungsmale gab und gibt. 

Ein erster Artikel im VVN-BdA-Magazin "antifa" (Ausgabe Januar / Februar 2016), der dazu aufrief, uns auf Gedenkorte für Opfer der NS-Militärjustiz in Ostdeutschland hinzuweisen, brachte wertvolle Hinweise, die alle in unserer Auflistung Berücksichtigung fanden. Allen Leserinnen und Lesern der "antifa", die uns auf solche Stätten hingewiesen haben, sei herzlich gedankt.

René Senenko
Sprecher "Bündnis Hamburger Deserteursdenkmal"                           
Hamburg im März 2016

In der DDR geschaffene Gedenkorte für die Opfer der faschistischen Militärjustiz / Deserteursdenkmäler 
Chronologisch nach Jahr der Errichtung

Todeszellen

Wird fortgesetzt

1     "[...] besonders zum Ende des Krieges hin fielen den deutschen Feldgendarmen der Wehrmacht Zehntausende 'Fahnenflüchtiger' in die Hände und wurden entsprechend Hitlers Parole 'Der Soldat kann sterben, der Deserteur muss sterben' exekutiert. Im Volksmund wurden die Feldgendarmen in Anspielung auf die zur Uniform gehörende metallene Plakette mit der Aufschrift Feldgendarmerie oder Feldjägerkommando, die an einer Kette um den Hals getragen wurde, als Kettenhunde bezeichnet." (aus: Wikipedia: Feldjäger; Zugriff 18.3.2016)
Da viele Kompanien der Feldgendarmerie aus SS-Korps rekrutiert wurden (z.B. Waffen-SS) bzw. die SS-Divisonen eigene Feldgendarmerie-Kompanien hatten, gingen viele Zivilisten davon aus, dass die "Kettenhunde" zugleich SS-Angehörige seien. Doch auch andere Heereseinheiten, wie die Wehrmacht und die Luftwaffe, besaß Feldgendarmerie-Einheiten. 

Literatur

Bundeszentrale (1999)   |   Gedenkstätten für die Opfer des Nationalsozialismus, Eine Dokumentation, hgg von der Bundeszentrale politische Bildung, Bd. 2 [neue Bundesländer und Berlin], Bonn 1999

Miethe (1974)   |   Miethe, Anna Dora: Gedenkstätten Arbeiterbewegung, Antifaschistischer Widerstand, Aufbau des Sozialismus; hgg. vom Institut für Denkmalpflege in der DDR; Leipzig 1974 (Redaktionsschluss Dez. 1973)

Traditionskommission (1988)   |   Traditionskommission / SED-Bezirksleitung Dresden (Hg.): Erinnerungsstätten der revolutionären Arbeiterbewegung im Bezirk Dresden; Dresden 1988 (Redaktionsschluss 31.12.1988)

Wegweiser Thüringen (2003)   |   Heimatgeschichtlicher Wegweiser zu den Stätten des Widerstandes und der Verfolgung 1933-1945; Band 8 Thüringen; Hg.: Thüringer VVN-BdA und Studienkreis Deutscher Widerstand; Frankfurt a.M. 2003